Copa UEFA

El FC Shakhtar Donetsk ha conquistado su primer título europeo después de vencer en la prórroga al Werder Bremen por 2-1 en la gran final de la competición celebrada en el Şükrü Saraçoğlu Stadium de Estambul, por lo que se convierte en el primer conjunto ucraniano que inscribe su nombre en la selecta lista de campeones en una competición europea. En un encuentro brillante en el que ninguno de los equipos renunció al ataque, el Shakhtar se adelantó en la primera parte de la mano de Luiz Adriano, aunque poco después empató Naldo con un lanzamiento de falta. En el segundo tiempo el Shakhtar mereció más, pero el Werder también disfrutó de alguna ocasión antes de que Jadson decantase con su tanto la prórroga. De esta forma, el conjunto ucraniano conquista la última edición de la Copa de la UEFA, dirigida esta noche por el árbitro español Luis Medina Cantalejo.

En esta última final de la Copa de la UEFA el Werder Bremen aterrizó en Estambul con la notable baja de su estrella brasileña Diego por sanción, aunque Thomas Schaaf también debió retocar varias posiciones ante las ausencias de su central Per Mertesacker por lesión y del suspendido Hugo Almeida. De esta forma el gran vacío dejado por Diego por cubierto en el 'once' por el turco Mesut Özil. El Shakhtar, por su parte, confirmó en su alineación la influencia e impacto de sus jugadores brasileños, ya que todo el poder ofensivo del equipo, que aspiraba a llevar el primer título europeo a Ucrania, recayó en Fernandinho, Jadson, Ilsinho, Willian y Luiz Adriano.

Acostumbrados a finales donde la importancia de la victoria lleva a los equipos a caer en un cierto conservadurismo, el partido celebrado en Estambul comenzó con un ritmo y una fuerza inusual. Ya en los primeros compases el Shakhtar demostró su peligro en las transiciones ofensivas de la mano de sus jugadores brasileños, especialmente en la banda derecha. Un buen ejemplo fue la primera jugada de peligro en el minuto 6, cuando después de una rápida combinación el esférico llegó en la frontal del área a pies de Luiz Adriano para que su disparo pasara rozando el poste. Poco después, y aunque el dominio del Shakhtar era notable, Frank Baumann enganchó un balón perdido en las proximidades del área para metió miedo a la zaga ucraniana.

Pasados estos minutos, el Werder Bremen fue asentándose en el terreno de juego y tapando con acierto la salida de balón ucraniana. Claudio Pizarro se mostró muy activo en el ataque mientras el turco Özil intentaba orientar el juego teutón. Sin embargo, una jugada aislada sirvió para que el Shakhtar se adelantara en el minuto 25. Fue entonces cuando Luiz Adriano encontró un agujero entre los dos centrales del Werder para aprovechar un gran pase en profundidad, plantarse delante de Tim Wiese y superarle con un suave y fantástico toque por encima del guardameta.

Como en muchos grandes partidos los pequeños detalles separan la victoria de la derrota, y ésta última final de la Copa de la UEFA no quiso ser menos. Diez minutos después del tanto del Shakhtar, Naldo lanzó un buen disparo de falta que resbaló en las manos de un desafortunado Andriy Pyatov para colarse en la portería y sellar el empate en el marcador. No se arrugó el Shakhtar con el tanto y continuó su juego eléctrico de la mano de Ilsinho, Fernandinho y Willian, aunque fue Mariusz Lewandowski el que rozó el tanto con un potente disparo que el polaco conectó desde fuera del área para que Wiese se luciese desviando el esférico a saque de esquina.

Tras el trepidante primer tiempo, el Shakhtar siguió haciendo méritos para llevarse la victoria y el título, ya que se mostró más ambicioso para buscar la portería contraria. Jadson tuvo el gol en sus botas, pero su lanzamiento de falta fue desviado por un acertado Wiese mientras Ilsinho y Fernandinho ponían en serios problemas a la zaga teutona con su calidad técnica. El Bremen también llegó con peligro, pero una vez que el Shakhtar soportó estos envites volvió a la carga con unos extremos pegados a la cal de la banda que abrían espacios en el sistema alemán. Todo pudo cambiar a falta de quince minutos para el final, cuando Pyatov subsanó su error en el tanto de falta con una salvadora parada después de que Pizarro peinara de cabeza un lejano lanzamiento de falta. Se acaban los minutos y con el gran desgaste físico ambos equipos caminaron hacia la prórroga.

Con el cansancio habitual en estas grandes citas, el Shakhtar enseñó sus credenciales al título con un nuevo tanto en minuto 7 del tiempo extra. Darijo Srna apuró línea de fondo en la banda derecha para soltar un centro raso al corazón del área que encontró a un desmarcado Jadson. El brasileño disparó raso, pero aunque Wiese rozó el esférico, acabó entrando en la portería germana. Con el pitido final de Medina Cantalejo y tras el carrusel de cambios la afición ucraniana disfrutó este hito en la historia del fútbol ucraniano en una gran final que pone el broche de oro a la última edición de la Copa de la UEFA.

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La Copa de la UEFA entre el FC Shakhtar Donetsk y el Werder Bremen se ha ido a la prórroga después de que el tiempo reglamentario finalizase con empate a uno.

El equipo ucraniano se puso en ventaja en el marcador con un gran tanto de Luiz Adriano, que se plantó delante de Tim Wiese para superarle con un suave toque tras pase de Răzvan Raţ. El Bremen empató diez minutos después con un lanzamiento de falta de Naldo que se resbaló de las manos de Andriy Pyatov.

Con estos adicionales 30 minutos, la 38ª y última edición de la Copa de la UEFA podría decantarse desde el punto de penalti. El Bremen nunca ha disputado una tanda en competición UEFA, mientras el Shakhtar perdió por 4-1 ante el Club Brugge KV en su único precedente, la tercera ronda de clasificación para la UEFA Champions League 2002/03.

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La final, tercera que dirimirán dos equipos procedentes de la Liga de Campeones, donde acabaron en la tercera posición de sus grupos de la primera fase y, con ello, pasaron a jugar Copa de la UEFA, pondrá además fin al actual formato de la que es la segunda competición continental.

Y es que para la próxima campaña se pondrá en marcha la ya denominada "UEFA Europa League", con un nuevo sistema de competición más similar al de la actual Liga de Campeones de Europa.

El Shakhtar Donetsk, que disputará en Estambul su primera final continental, deposita todas sus esperanzas en la experiencia de su técnico, el rumano Mircea Lucescu, y en la magia de sus futbolistas brasileños para alzarse con la Copa de la UEFA.

Al equipo de los "mineros" le ha salido bien la apuesta que hizo tras el mal comienzo de temporada, en la que tiró por la borda tanto la liga nacional como la "Champions".

Desde entonces, y siempre sin el cartel de favorito, fue superando eliminatorias y dejando en la cuneta al CSKA Moscú, al Tottenham, Marsella y a su gran rival el Dinamo Kiev, que se proclamó hace una semana campeón de la liga ucraniana.

El Shakhtar llega pletórico a la final después de asegurarse el fin de semana el segundo puesto en la liga ucraniana y su clasificación para la fase previa de la próxima Liga de Campeones.

En esta ocasión, Lucescu, que ha conquistado tres ligas y una copa con el Shakhtar desde 2004, rechaza el papel de equipo sorpresa que le ha concedido la prensa deportiva.

Para ello confía en su quinteto de brasileños: Fernandinho, Luiz Adriano, Jadson, Willian y, especialmente, Ilsinho, autor del gol con el que el Shakhtar derrotó en el último minuto del partido de vuelta al Dinamo.

Varios de esos futbolistas latinoamericanos fueron objeto de duras críticas al comienzo de la temporada por su falta de compromiso con el club, pero con el paso de los partidos han demostrado con creces su calidad.

Tras probar distintos sistemas, Lucescu ha dado con la tecla al desplegar un 4-2-3-1, que garantiza la libertad de acción a los brasileños, al tiempo que refuerza la defensa.

La única baja de los mineros es el checo Tomas Hübschman, central reconvertido en centrocampista que se había convertido en crucial en la recuperación del equipo tras el parón invernal, y que no podrá jugar la final por acumulación de amonestaciones.

El Werder Bremen llega a Estambul con la esperanza de poderle dar un final feliz a una temporada que ha tenido un sabor agridulce y en la que el equipo ha marchado con pie seguro en la Copa de la UEFA y en la Copa de Alemania, pero ha tenido una campaña decepcionante en la "Bundesliga".

Pese a que la campaña liguera es para olvidar, el Bremen -habiéndose metido en dos finales- tiene la oportunidad de hacer que la temporada se convierta en la más exitosa de su historia.

Sin embargo, el entrenador Thomas Schaff ha advertido que el equipo no tiene nada entre el bolsillo "salvo un billete a Estambul y otro a Berlín" y que ha ahora se trata de darlo todo para aprovechar las dos bolas de "match".

Ante el Shakhtar, el Bremen tiene tres bajas importantes. La primera de ellas es la del centrocampista brasileño Diego, sancionado por acumulación de amarillas, que obligará a Schaff a reestructurar el medio campo.

La fórmula más probable es que se reemplace el tradicional rombo -con Diego en la posición más ofensiva y Frank Baumann como volante de contención- por una especia de trapecio en la que habría un doble pivote -con el griego Tziolis al lado de Baumann- y Torsten Frings y Mesut Özil -habitualmente volantes mixtos- en una posición más ofensiva y más abiertos hacia las bandas.

En la defensa, falta el lesionado Per Mertesacker, quien seguramente será sustituido por Torsten Prödl, mientras que en la delantera el portugués Hugo Almeida, sancionado, tendrá que ser sustituido por el sueco Markus Rosenberg, que no ha tenido su mejor temporada.

Pese a las bajas, el Bremen apuesta para mañana a su mentalidad ganadora, a la ventaja que tiene en cuanto experiencia internacional frente al contrario.

Alineaciones probables:

Shakhtar D.: Pyatov; Srna, Chygrynskyi, Rat, Kucher; Willian, Gai, Jadson, Fernandinho; Ilsinho y Luiz Adriano.

Werder B.: Wiese; Fritz, Prödl, Naldo, Boenisch; Tziolis, Baumann; Frings, Özil; Rosenberg y Pizarro.

Árbitro: Luis Medina Cantalejo (ESP).

Estadio: Sükrü Saraçoglu, de Estambul.

por EFE, Fox Sports International

En los aledaños a la entrada del Şükrü Saraçoğlu Stadium en Estambul se encuentran una serie de posters que recuerdan a todos los campeones de la Copa de la UEFA comenzando con el Tottenham Hotspur FC, que logró el primer título en 1974. El FC Shakhtar Donetsk o el Werder Bremen van a ser el ganador número 38º de la competición antes de que ésta pase a denominarse UEFA Europa League. Los entrenadores de ambos conjuntos finalistas, con fin de esta era, esperan cerrar el telón con un gran partido.

"Estoy seguro de que va a ser un partido muy excitante entre dos equipos con estilos diferentes", dijo el entrenador del Shakhtar Mircea Lucescu. "El Bremen siempre juega al ataque, además de que son un conjunto muy físico. Nuestro estilo está basado en la nuestra habilidad, lo que cual usaremos para tratar de tener el control del encuentro", añadió. El homólogo de Lucescu en el Werder Bremen, Thomas Schaff, llamó a que el choque sea un espectáculo. "Vamos a ser enérgicos. Será un encuentro caliente, pero las finales nunca son fáciles y estamos felices de afrontar este desafío", comentó.

Lo finalistas han estado haciendo precisamente eso a lo largo de la temporada. Ambos equipos debieron entregarse al máximo ante sus grandes rivales nacionales, FC Dynamo Kyiv y Hamburger SV, respectivamente, en las semifinales, y tras llegar hasta este punto Lucescu disfruta del momento. "Estoy muy contento por regresar a Estambul. Amo esta ciudad. Disputar la final de la Copa de la UEFA es el sueño de todo jugador, y estoy feliz de haber cumplido el mío", dijo el técnico rumano, quien obtuvo el título turco tanto con el Galatasaray AŞ como con el Beşiktaş JK.

Por supuesto que el triunfo se mantiene como el principal objetivo, un hábito al que el Shakhtar se ha ido acostumbrando en los últimos años. Llegará a este encuentro tras imponerse en 23 de sus último 27 partidos en todas las competiciones, y diez de los últimos once. Por el contrario, el Bremen no ha conseguido encontrar la regularidad necesaria, y la derrota en casa del pasado sábado por 1-3 ante el colista de la Bundesliga, el Karslruher SC, no es un buen augurio en la preparación para el partido más importante de la temporada. Además, el conjunto de Schaaf se ha visto mermado por las lesiones y deberá afrontar la ausencia por sanción de su talismán Diego.

El delantero Hugo Almeida está sancionado y junto al central Per Mertesacker, que está lesionado, dejan limitadas las opciones de su entrenador. Mesut Özil ocupará la posición de organizador de juego y Alexandros Tziolis ocupará la banda izquierda en el centro del campo alemán. El capitán Frank Baumann probará para ver si puede estar en la gran cita, y los tocados Claudio Pizarro y Markus Rosenberg podrían jugar de titulares. Sebastian Prödl y Naldo ocuparán el centro de la defensa. "No se pueden remplazar a estos jugadores con otros iguales, pero contaremos con casi todo nuestro equipo y tenemos calidad", comentó Schaaf.

Lucescu podrá alinear a su equipo de gala. Con Jadson de nuevo en forma, el sancionado Tomáš Hübschman será la única baja y todo apunta a que Lewandowski será su sustituto. Para el Shakhtar, el haber alcanzado la final de la Copa de la UEFA representa el comienzo de una era y el final de otra. Es la primera final europea que disputará y también la primera de un equipo ucraniano desde que este país lograra su independencia en 1991. El Bremen, por su parte, está determinado a lograr un segundo trofeo europeo tras la Recopa de la UEFA ganada en 1992. La Copa de la UEFA termina, pero para estos dos equipos todo está comenzando.

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El Werder Bremen se enfrentará al FC Shakhtar Donetsk en la final de la Copa de la UEFA del 20 de mayo, en el último encuentro de una competición que ha sido testigo del paso de grandes jugadores y de partidos con gran dramatismo hasta el último minuto. Mirando hacia atrás, recordamos algunas de las más importantes actuaciones en seis de las 37 finales previas.

Un momento especial para el actual entrenador del FC Internazionale Milano, José Mourinho, con el Oporto, que venció finalmente al Celtic después de adelantarse en dos ocasiones en el marcador, y con el gol de plata de Derlei en el minuto 115 definiendo el torneo. El brasileño había adelantado al Oporto en el tiempo añadido de la primera mitad, aunque el gran Henrik Larsson lograría el empate dos minutos tras la reanudación. Dmitri Alenichev reestableció rápidamente la ventaja para el equipo portugués, pero Larsson necesitó tan solo tres minutos para volver a nivelar el encuentro y enviar el choque a la prórroga, donde se decidiría con el último y 12º tanto del máximo goleador de la competición.

Posiblemente en la mejor final de esta selección, el Liverpool parecía con el título en su poder cuando alcanzó el descanso con una cómoda ventaja de 3-1. Sin embargo, en el minuto seis de la segunda parte el marcador indicaba un sorprendente 3-3 gracias a un doblete del delantero español Javi Moreno. Robbie Fowler, el atacante conocido como 'Dios' entre los fieles de Anfield, parecía haber realizado una intervención divina al ingresar desde el banquillo para volver a adelantar al Liverpool, pero aún hubo tiempo para que Jordi Cruyff consiguiera el empate con un cabezazo en el minuto 89. Finalmente, el jugador menos afortunado de la noche resultaría ser el defensa del Alavés Delfí Geli, que en su intento por despejar un centro de Gary McAllister terminó introduciendo el balón en su propia portería, otorgando al conjunto red un gol de oro y su primer entorchado europeo en 17 años.

1997: FC Schalke 04 - FC Internazionale Milano 1-0; Inter - Schalke 1-0 (Global 1-1, el Schalke se impone por 4-1 en los penaltis)

Ya había resultado sorprendente que el inesperado Schalke alcanzara la final, después de eliminar a poderosos equipos españoles como Valencia CF y CD Tenerife, además de superar al experimentado Club Brugge KV belga. Pero un tanto de Marc Wilmots otorgó el triunfo al Schalke en el choque de ida, y fue necesario un postrero tanto del internacional chileno del Inter Iván Zamorano para enviar la eliminatoria a la prórroga en San Siro. La legendaria eficacia de los equipos germanos en las tandas de penaltis decidió el encuentro, en una victoria que contradijo la apuesta de los expertos por un triunfo del Inter de Roy Hodgson.

1988: RCD Espanyol - Bayer 04 Leverksusen 3-0; Leverksusen - Espanyol 3-0 (Global 3-3, el Leverkusen se impone por 3-2 en los penaltis) 

La habilidad de la Bundesliga para producir equipos que nunca se dan por vencidos y que conservan la mente fría en los lanzamientos desde el punto de penalti se había reproducido en una dramática final nueve años antes, aunque el camino hasta el choque decisivo había sido radicalmente diferente. El Espanyol se impuso por 3-0 en el partido de ida, y cuando salieron al campo para afrontar la segunda parte en el encuentro de vuelta en Leverkusen podrían haber sido disculpados por pensar que ya tenían el trofeo en su poder. Sin embargo, el brasileño Milton Tita logró acortar distancias en el minuto 57, y Falko Götz añadió un segundo tanto y el surcoreano Cha Bum-kun anotó el tercero a nueve minutos del final para lograr el empate en el marcador global. El Leverkusen también debió remontar en la posterior tanda de penaltis antes de imponerse por 3-2 para completar una brillante actuación.

La llegada de cinco jóvenes jugadores de la cantera, Emilio Butragueño, Miguel 'Míchel' González, Rafael Martín Vázquez, Miguel Pardeza y Manuel Sanchís, impulsó al Madrid hacia su primer título europeo en 19 años. Míchel logró marcar en el decisivo choque de ida, junto a Carlos Santillana y al futuro entrenador del Madrid Jorge Valdano. Era la clase de juego y la búsqueda instintiva de la portería contraria que el gigante español había producido durante su camino a la final, y por el que pudieron permitirse perder el encuentro de vuelta gracias a un tanto de Lajos Májer para el Videoton.

Un holandés resultaría decisivo en una emocionante eliminatoria a doble partido, pero desafortunadamente para el AZ ese jugador se encontraba en el equipo rival. Frans Thijssen consiguió marcar entre los goles de John Wark y Paul Mariner en el partido de ida disputado en Portman Road, anticipando lo que parecía una simple formalidad para los hombres de Bobby Robson, especialmente porque Thijssen también puso en ventaja al conjunto inglés en el segundo partido en el minuto cuatro. Pero el Alkmaar dio la vuelta al choque para mandar por 3-2 al descanso, y añadió un cuarto tanto a 20 minutos del final para asegurar el festejo final del equipo de Robson.

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El delantero peruano Claudio Pizarro cree que su prolífica temporada con el Werder Bremen, finalista de la Copa de la UEFA, se debe en su totalidad a la confianza recibida del conjunto germano.

El internacional peruano de 30 años había sufrido una decepcionante campaña en el Chelsea FC en la 2007/08, comenzando pocos partidos y anotando sólo dos goles en la Premier League en 21 encuentros. Sin embargo, la decisión de ceder al jugador y la elección de su ex club del Bremen como destino, han transformado a un jugador luchador en un goleador letal que se acerca a los 30 goles en esta temporada.

Los 28 tantos de Pizarro no sólo han llevado a los hombres de Thomas Schaaf a la final del miércoles contra el FC Shakhtar Donetsk, sino que también le han permitido alcanzar el choque decisivo de la Copa alemana del 30 de mayo ante el Bayer 04 Leverkusen. "Regresé porque conocía al entrenador y al club, y sabía que deseaban depositar su confianza en mí. Tener la oportunidad de jugar la Champions League también fue algo muy importante. Desafortunadamente no lo hicimos bien en esta competición, pero hemos llegado a la final de la Copa UEFA y a la final de la Copa alemana, de modo que es algo genial", dijo Pizarro a uefa.com antes del gran evento de Estambul.

Pizarro, quien estuvo en el Bremen entre 1999 y 2001 antes de un período de seis años con el FC Bayern München, tiene una explicación simple para su actual estado de forma. Consultado sobre los puntos fuertes de Schaaf como entrenador, dijo: "Creo que cada jugador daría una respuesta diferente. En mi opinión, es importante que un entrenador muestra fe en mí y Thomas Schaaf hace exactamente eso". Esa confianza ha sido magníficamente recompensada en Europa, en particular con el doblete de Pizarro ante el AC Milan en San Siro que envió al siete veces campeón de Europa fuera de la competición en dieciseisavos de final. Pizarro también conseguiría un valioso tanto en el emocionante 3-2 del choque de vuelta ante el Hamburger SV en semifinales. "El partido contra el Hamburgo fue definitivamente lo más destacado, ya que fue un derbi local. No sólo ganamos el partido para nosotros, también lo hicimos por los aficionados", aseguró.

El atacante peruano se muestra comprensiblemente optimista acerca del próximo compromiso del Bremen en la competición, diciendo: "Estamos muy confiados pero no hay favorito en una final. Sólo espero que podamos continuar con nuestro buen estado de forma. Ganar la final sería muy importante para mí y mi carrera". Las únicas nubes en el horizonte del Bremen son las ausencias de peso para el encuentro en el Şükrü Saracoğlu Stadium del Fenerbahçe, y los errores defensivos puntuales que el equipo ha sufrido en esta campaña. El enormemente influyente mediapunta Diego y el compañero de ataque de Pizarro, Hugo Almeida, se perderán el enfrentamiento ante el Shakhtar por sanción, mientras que el defensa Per Mertesacker es duda por lesión. Sin embargo, Pizarro mantiene la confianza: "Es un duro golpe, pero cosas como estas suceden en el fútbol y estaremos preparados", afirmó.

En cuanto a la defensa, añadió: "Tenemos una excelente delantera y marcamos muchos goles, y eso es muy divertido. Pero en esta temporada podemos anotar cuatro tantos y encajar cinco, y esto no es demasiado divertido. Tenemos que mejorar nuestra defensa en equipo y no conceder demasiados goles, sin perder nuestra ventaja en ataque". Pizarro descubrirá el miércoles si efectivamente el Bremen puede mantener la seguridad en la zaga para contar con la oportunidad de levantar el que sería su segundo trofeo europeo, después de la Recopa de la UEFA de 1992. "Es muy especial para un jugador llegar a una final. Sólo espero que podamos jugar bien y ganar", finalizó.

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Después de finalizar con la hegemonía del FC Dynamo Kyiv en Ucrania con tres títulos de la Premier League en cinco años con el FC Shakhtar Donetsk, un sereno Mircea Lucescu espera poder completar el siguiente paso de su plan cuando lidere a su equipo ante el Werder Bremen en la final de la Copa de la UEFA.

La escena cuando el silbato del árbitro señaló el final de la semifinal entre el Shakhtar y el FC Dynamo Kyiv, con el conjunto minero progresando a la final de Estambul, hablaba por sí misma. Los jugadores caían al suelo en una agotada reverencia mientras los aficionados resplandecían en las tribunas, elevando sus sombreros en masa. Lucescu, sin embargo, apenas modificó la zancada mientras caminaba a través de la euforia con extremada tranquilidad. El técnico rumano ya lo había visto venir. "Durante los últimos años el nivel del fútbol ucranio ha mejorado ostensiblemente, y está comenzando a disfrutar del éxito en las competiciones europeas. Sólo hay que observar a Shakhtar, Metalist Kharkiv y Dínamo en esta campaña de la Copa de la UEFA. Merecemos estar aquí y esperamos regresar a Donetsk con el trofeo", afirmó este martes el entrenador de 63 años.

Según un respetado periodista ucraniano, es el país al completo, incluyendo a los aficionados de sus rivales del FC Metalurh Donestsk, el que se prepara para reemplazar a la enemistad por la fraternidad, al menos durante 24 horas. De acuerdo con Lucescu, este ya es un gran logro por sí mismo, ya que el entrenador ha construido un equipo a su propia semejanza desde su llegada a la región industrial del Donbass cinco años atrás. "Habitualmente intento crear mis equipos desde cero. En Donetsk me pidieron crear un equipo nuevo y joven. Sólo cinco jugadores permanecen en el club desde mi llegada, y hemos integrado a nuevos y prometedores futbolistas, como nuestros atacantes brasileños. Su madurez se refleja en nuestro camino hasta la final de la Copa de la UEFA. Cuando estábamos en el mes de julio (cuando cayeron por 2-1 en un amistoso ante el Fenerbahçe SK) nadie hubiera predicho que estaríamos aquí en este punto. Afortunadamente nuestros jugadores no se sentirán muy lejos de casa. Conocen muy bien este estadio", continuó Lucescu.

Para Lucescu la sede de la final no es del todo extraña, ya que pasó cuatro años en Estambul antes de marcharse a Donetsk en 2004. Inmediatamente dejó su impronta ganando con el Galatasaray AŞ la Supercopa de la UEFA de 2000 ante el Real Madrid CF en su primer partido oficial con el equipo y dos ligas turcas tanto con el Galatasaray como con el Beşiktaş JK. "Amo esta ciudad. Mis cuatro años aquí me han dado muchos éxitos y felicidad, y Estambul se merece acoger una final de la Copa de la UEFA. Estoy orgulloso de equipo se haya ganado el derecho a estar aquí hoy.

"Será un partido entre dos equipos ofensivos. El Bremen es un equipo que ataca mucho y que tiene calidad, al igual que el Shakhtar. Tenemos un equipo joven y estamos experimentado todas las emociones propias de una final, y hay que controlarlas". Lucescu es el hombre adecuado para frenar esa pasión. Aunque a veces le puede la excitación en la banda, su gesto habitual no trasluce muchas emociones, aunque tal vez baje la guardia si el Shakhtar logra el primer título europeo desde la independencia de Ucrania en 1991.

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El lateral derecho del FC Shakhtar Donetsk Darijo Srna advirtió de que su equipo afronta la final de la Copa de la UEFA de este miércoles ante el Werder Bremen alemán sabiendo que lleva mucho tiempo esperando un momento como este.

Junto a Răzvan Raţ, Igor Duljaj, Tomáš Hübschman y Mariusz Lewandowski, el internacional croata de 27 años es uno de los cinco jugadores que aún permanece en el club desde la llegada del entrenador Mircea Lucescu en 2004. Desde entonces, el Shakhtar ha ganado posiciones en su rivalidad en Ucrania con el FC Dynamo Kyiv, logrando tres títulos de liga, por dos del equipo de la capital, pero el Dínamo siempre ha conseguido mayores logros en Europa. Eso puede cambiar pronto, cuando el Shakhtar se enfrente al Werder Bremen en la final de la Copa de la UEFA en Estambul en lo que será su primera final europea.

Srna se mostró jocoso bromeando con la prensa turca, que le recordó la derrota de Croacia ante su país con un gol en el último suspiro y que supuso su eliminación en los cuartos de final de la UEFA EURO 2008™, pero a pesar de eso no hay duda de la seriedad con la que afronta el partido más importante de su carrera. "Llevamos mucho tiempo preparando este partido, e intentaremos ganar y llevar el trofeo a Donestk. Es el partido más importante de mi vida porque es una final de la Copa de la UEFA. Es mi primera final, soy joven, el equipo es joven y creo que hemos merecido llegar hasta esta final. Las opciones están al 50 por ciento. Nos enfrentamos ante un buen equipo, que tiene experiencia y que juega en un campeonato mejor que el de Ucrania", dijo Srna.

El internacional polaco Lewandawski fichó en 2001 por e Shakhtar, y ha estado en el equipo desde que comenzó su ascenso a lo más alto. Lewandawski, que el lunes cumplió 30 años, fue parte del equipo que destronó al Dínamo como campeón de Ucrania en 2002, y al igual que Srna, reconoce que después de ocho años con el Shakhtar, nunca ha jugado un partido como este. "Este es quizás el más prestigioso. Todo el mundo sueña con jugar la final. No queremos que esto nos sobrepase. Necesitamos jugar de la forma en la que siempre lo hacemos, demostrar la fortaleza del Shakhtar y jugar nuestro fútbol habitual", dijo el polaco a uefa.com.

Para el defensa Dmytro Chygrynskiy, no puede olvidarse lo que el Shakhtar ya ha logrado llegando tan lejos. "Nuestro calendario ha estado muy apretado en los últimos meses, y ha sido difícil para nosotros asimilar lo que hemos logrado llegando hasta aquí. El Werder lleva muchos años en la élite europea. En los últimos años ha sido un equipo muy fuerte y ha jugado un fútbol espectacular. Este equipo ha preservado esa imagen, jugando siempre un fútbol de ataque, a veces a expensas de su defensa", señaló el jugador del equipo ucraniano.

"En el pasado han estado concentrados sobre todo en su liga nacional, pero este año se han quedado pronto atrás en la Bundesliga y han dirigido sus esfuerzos a lograr la Copa de la UEFA. Ahora están en la final, a sólo un paso de lograrlo". Al igual que el Shakhtar. El centrocampista Fernandinho, sentado junto a Srna en la rueda de prrensa de este martes, simplemente dijo: "Tomar parte en la final de la Copa de la UEFA y específicamente el hecho de jugarla con mi adorado Shakhtar es para mí algo increíble".

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